Het is de Harige ratelaar, een plant welke voorheen bij de Helmkruidfamilie ingedeeld was, maar nu tot de Bremraapfamilie hoort.
Ratelaars zijn halfparasieten. Bremraap is een volledig parasiet. Wat wordt hiermee bedoeld?
Als je een Ratelaar ontdekt, zie je niet dat het een (half)parasiet is, want hij lijkt in alle opzichten op een "normale" andere plant.
Bij Bremrapen is dat anders. Een gevonden Bremraapsoort valt meteen op door zijn licht geelachtige stengels en bladeren. Dit komt omdat Bremrapen géén bladgroen bezitten. Ze kunnen dus NIET assimileren(zelf voedsel maken en zuurstof). Bremrapen wortelen met hun eigen wortels in de wortels van andere gewassen. Zo gebruiken ze van die gewassen zowel de opwaartse sapstroom waarin de voedingszouten opgelost zijn als de neerwaartse sapstroom waarin de voedingsstof glucose in de groene delen aangemaakt is. Bremrapen buiten hun "gastplant" dus volledig uit.
Ratelaars daarentegen wortelen ook met hun wortels in de wortels van vooral grasachtigen. Zij gebruiken alleen de opwaartse sapstroom omdat hun eigen wortelstelsel voor dit gebeuren niet voldoende ontwikkeld is. Soms kan een Ratelaar ook zonder in te wortelen overleven. Maar dan blijft de ontwikkeling toch echt achter en zie je een zielig plantje.
Door het hebben van bladgroen kunnen Ratelaars dus wel assimileren. Ratelaars zijn bv in een kalkgrasland zeer nuttige planten, want door hun massale groei houden ze de sterk en fors groeiende grassen zoals bv de gevinde Kortsteel stevig in bedwang. Zou er géén Ratelaar op de kalkhellingen groeien dan zou binnen een paar jaar het hele gebied overwoekerd zijn door de gevinde Kortsteel.
.
.